Die wachsende Rolle von wasserfreiem Alkohol

Würde man die Qualität der einzelnen Ethanolsorten bewerten, würde wasserfreier Alkohol zweifellos an erster Stelle stehen: Diese klare Flüssigkeit wird durch kontinuierliche Destillation vollständig vom Wasser befreit, was ihr die Namen absoluter Alkohol und reines Ethanol einbrachte. Aber wozu brauchen wir wasserfreien Alkohol? Und welches Potenzial hat dieser Ethanoltyp für die nahe Zukunft?

Wasserfreies vs. „normales“ Ethanol

Der Hauptunterschied zwischen wasserfreiem Alkohol und „normalem“ Ethanol liegt im Wassergehalt. Während normales Ethanol, einen gewissen Prozentsatz an Wasser enthält, ist wasserfreier Alkohol komplett frei von Wasserpartikeln. Diese Reinheit macht ihn besonders wertvoll für Anwendungen, bei denen selbst Spuren von Wasser unerwünschte Wirkungen hervorrufen können.

Das Vorhandensein von Wasser in normalem Ethanol kann zu Problemen wie Phasentrennung, mikrobiellem Wachstum und Veränderungen der physikalischen Eigenschaften führen. Im Gegensatz dazu bietet wasserfreier Alkohol eine bessere Stabilität, Löslichkeit und Konsistenz bei chemischen Reaktionen.

Die außergewöhnliche Vielseitigkeit von reinem Ethanol

Aufgrund seines sehr hohen Alkoholanteils (99,5 bis 99,9% ABV) und des geringen bis gar nicht vorhandenen Wasseranteils ist wasserfreier Alkohol in Branchen sehr beliebt, in denen der Kontakt mit Wasser Maschinen und Produkte beschädigen könnte. In der Elektronikindustrie zum Beispiel könnte die Reinigung von elektrischen Bauteilen und Leiterplatten (PCB) mit ethanolhaltigem Wasser das Produkt beschädigen, was durch die Verwendung von wasserfreiem Alkohol vermieden wird.

Den größten Marktanteil hat wasserfreier Alkohol jedoch als Lösungsmittel in der Automobil-, Bau- und Konstruktionsindustrie: In Farbverdünnern, Lacken und Beschichtungen wird wasserfreier Alkohol häufig verwendet, um eine gleichmäßige Verteilung der Farbe und eine schnelle Trocknung zu gewährleisten.

Sonnige Marktaussichten für wasserfreien Alkohol

Die Nachfrage nach wasserfreiem Alkohol ist in den letzten Jahren stetig gestiegen und wird aufgrund der zunehmenden Verwendung in verschiedenen Branchen voraussichtlich weiter zunehmen. Da grüne Technologien und Nachhaltigkeit in unserem Alltag immer mehr an Bedeutung gewinnen, hat wasserfreier Alkohol seinen Platz im Biokraftstoffsektor gefunden und trägt zu der Reduzierung der Treibhausgasemissionen bei. Auch in der pharmazeutischen Industrie wird die Nachfrage nach wasserfreiem Alkohol voraussichtlich steigen, da die Entwicklung von Medikamenten und Forschungstätigkeit zunehmen.

Der größte Markt für wasserfreie Alkohole und die stärkste Wachstumskraft ist der asiatisch-pazifische Raum: Aufgrund der steigenden Nachfrage nach Farben und Beschichtungen in der Bauindustrie wird erwartet, dass der Marktanteil dort am größten bleibt und deutlich wächst. Außerdem treibt die zunehmende gewerbliche und private Bautätigkeit in den Entwicklungsländern den Bedarf an Lösungsmitteln mit reinem Ethanol in die Höhe.

Absoluter Alkohol bleibt - und gedeiht

Die Zukunft des wasserfreien Alkohols scheint vielversprechend zu sein, denn er bietet Expansionsmöglichkeiten in neuen Märkten und neuartigen Anwendungen. Seine Nützlichkeit für nachhaltige Energielösungen und seine immer größere Rolle in wissenschaftlichen und industriellen Bereichen werden seine Position als begehrter chemischer Stoff wahrscheinlich sichern.

Mit seinen vielfältigen Anwendungsmöglichkeiten, vom Labor bis zur grünen Technologie, sollte die Wichtigkeit wasserfreien Alkohols in der modernen Industrie nicht unterschätzt werden. Solange seine vorteilhaften Eigenschaften bestehen, ist mit einem stetig wachsenden Markt zu rechnen, der wasserfreie Alkohole in den verschiedensten Anwendungen immer häufiger zum Einsatz kommen lässt.